Envie de prendre la poudre d’escampette et de vous perdre là où les sonnailles remplacent les klaxons, où le fumet d’un fromage bien affiné vous guide mieux qu’un GPS dernier cri ? La Route du Fromage AOP Ossau-Iraty vous tend les bras. Un itinéraire unique en France, qui traverse 200 kilomètres de paysages basques et béarnais, à la rencontre d’un fromage de caractère… et de ceux qui le font vivre.
Depuis 1993, cette route mythique sillonne les coteaux et montagnes des Pyrénées, entre océan et sommets. Pas moins de 128 étapes — fermes, laiteries, cabanes d’estive — jalonnent ce parcours savoureux. Ici, on ne fait pas que déguster, on découvre, on échange, on comprend. C’est toute une filière qui se donne à voir et à goûter.
Un itinéraire gourmand, libre et authentique
Pas besoin de suivre un circuit figé : la Route de l’Ossau-Iraty se parcourt au gré de vos envies. En famille, entre amis ou en solo, chacun compose sa propre aventure. Une randonnée matinale, un pique-nique au col, une dégustation avec vue sur les sommets… les occasions de savourer ne manquent pas.
Les routes D918, D919, D294 et D934 deviennent, le temps d’un été, les artères d’un voyage sensoriel. On y croise des producteurs passionnés, des affineurs au savoir-faire pointu, des bergers perchés dans leurs cabanes d’altitude. Chaque halte raconte une autre facette de ce fromage à pâte pressée non cuite, unique dans les Pyrénées, reconnu en AOC dès 1980 puis en AOP depuis 1996.
Une filière d’excellence à découvrir en profondeur
L’Ossau-Iraty, ce n’est pas qu’un goût : c’est un territoire, une histoire, un geste. 1 100 éleveurs, dont 176 producteurs fermiers, font vivre cette appellation, avec plus de 500 000 brebis laitières, dont les trois quarts pratiquent la transhumance. Le tout pour près de 5 000 tonnes de fromage produites chaque année, avec une progression constante.
Cet été, une date est à cocher dans tous les agendas : le 7 août, journée immersive au cœur de la filière. Trois parcours sont proposés au public : en laiterie pour comprendre le lien entre producteurs et fromagers, en ferme pour assister à la traite et à la fabrication, ou en estive pour rencontrer les bergers là où tout commence, dans l’altitude et le silence des hauts pâturages.
Un goût qui ne s’oublie pas
Ce que l’on retient de cette route, ce n’est pas seulement le fromage que l’on ramène sous vide. C’est une empreinte. Celle du goût, du territoire, et de l’humain. Une invitation à ralentir, à écouter, à goûter vraiment. Et à revenir.
Alors, cet été, troquez l’autoroute pour un sentier de montagne. Et laissez-vous guider par l’authenticité de l’Ossau-Iraty.
- Infos, carte interactive et parcours : www.ossau-iraty.fr/route-du-fromage-aop